Le festival international Quais du Polar s’est imposé comme le rendez-vous incontournable gratuit pour les amateurs de littérature policière. Chaque printemps, la ville de Lyon se métamorphose en capitale mondiale du crime. Elle attire alors des dizaines de milliers de visiteurs passionnés par le genre noir. Plus de 120 auteurs sont invités, dont James Ellroy, Marin Ledun et Victoria Charlton pour de multiples rencontres. Le festival est bien plus qu’un simple salon du livre, c’est une véritable célébration du polar dans toute sa diversité et par tous les moyens culturels disponibles. Découvrez pourquoi vous devriez aller à la 21ème édition de cet événement. (Personnellement, je ne peux plus m’en passer.)
L’histoire grandissante du festival
Une passion commune
Quelques passionnées français ont créé le festival des Quais du Polar en 2005. Ils avaient la volonté d’organiser un événement culturel d’envergure autour de la littérature policière. Portés par l’association du même nom, ils ont démocratisé le genre littéraire afin de le rendre accessible au plus grand nombre. Ils ont fait de cette rencontre, un événement incontournable, tout en le gardant gratuit pour qu’il reste accessible.
Lyon, un lieu historique pour le genre
Le choix que le festival se passe à Lyon n’est pas anodin. En effet, la ville lyonnaise renferme mille histoires à travers un patrimoine architectural exceptionnel. De plus, la Saône et le Rhône, avec ce brouillard caractéristique, offrent une inspiration constante pour les écrivains et un décor idéal pour des intrigues policières. De plus, elle est une scène culturelle mondiale, avec de grands noms dans différents domaines. Nous avons tout d’abord, le cinéma avec les frères Lumières. Ensuite, l’anthropologie criminelle avec Alexandre Lacassagne. Mais également, les méthodes d’enquêtes scientifiques et la médecine légale avec Edmond Locard. La ville est donc un choix judicieux ancré par la culture, et où le genre policier lui colle à la peau.
Une dimension internationale affirmée
Dès ses débuts, Quais du Polar a affiché une vocation internationale, invitant des écrivains venus du monde entier. Si les écrivains français y sont largement représentés, les voix étrangères ont également toute leur place. C’est en effet, une abolition des frontières à travers la littérature, en naviguant entre les romans scandinaves, méditerranéens, britanniques, américains, asiatiques, ou encore africains. Cette ouverture internationale permet aux lecteurs de découvrir la diversité du genre grâce à différentes cultures et traditions littéraires.
Des auteurs confirmés et des talents émergents
Au fil des éditions, Quais du Polar a accueilli les plus grands noms du genre : Michael Connelly, Michel Bussi, Donna Leon, Franck Thilliez, Rebecca Manzoni, ou encore l’autrice Lisa Gardner. Ils ont foulé les pavés lyonnais à la rencontre des festivaliers du monde entier. De plus, depuis sa création, l’objectif est de mettre en lumière des voix émergentes, contribuant à révéler de nouveaux talents. Cette mixité entre experts du genre, professionnels du livre et plumes prometteuses fait la richesse de l’événement.
Des auteurs découverts lors des Quais du Polar
Ainsi, plusieurs écrivains ont bénéficié d’une exposition importante grâce au festival. Il a joué un rôle significatif dans la mise en avant de plusieurs auteurs en début de carrière. Parmi ses écrivains, nous pouvons citer :
- Colin Niel, dont le premier roman « Les hamacs de carton » a attiré l’attention lors de sa participation au festival.
- Olivier Norek, qui a fait sensation avec ses premiers romans policiers après une carrière dans la police.
- Sophie Loubière, dont le thriller « L’enfant aux cailloux » a connu un succès important après sa mise en avant au festival.
- Sophie Hénaff, avec son premier roman « Poulets grillés » qui a gagné en visibilité grâce à son apparition en 2015.
Le festival a également contribué à l’émergence du « polar rural » français. Ainsi, certains auteurs régionaux ont pu toucher un public plus large. C’est le cas de Coline Gatel avec son premier roman, Les Suppliciées du Rhône. Il a été sélectionné lors de l’édition 2019.
Quais du Polar se distingue non seulement par la découverte de premiers romans français, mais aussi par l’introduction d’auteurs étrangers peu connus. En effet, nous pouvons penser à certains représentants du polar nordique avant la vague Millénium de Stierg Larsson.
Des prix littéraires, la reconnaissance de talents
L’une des grandes force du festival est la possibilité de récompenser les auteurs grâce à des prix littéraires. Ainsi, les Quais du Polar ce sont donc imposés comme des dénicheurs de talents. Ainsi, plusieurs prix permettent aux auteurs de romans ou de bandes dessinées de sortir du lot. Ces récompenses, très convoitées, contribuent à la reconnaissance des auteurs primés et à la promotion de leurs œuvres.
- Le prix des lecteurs Quais du Polar / Figaro : Une dizaine de membre vont choisir le polar francophone favoris.
- Le prix jeunesse Quais du Polar / Ville de Lyon : Depuis 2015, les élèves de CM1/CM2 récompensent un roman ou album jeunesse policier.
- Le prix polar en série : Depuis une dizaine d’années, ce prix permet de récompenser un thriller, roman noir ou polar francophone pour son adaptation potentielle en série audiovisuelle.
- Le prix du polar et Justice du tribunal Judiciaire de Lyon : Le journal Libération en partenariat avec le Tribunal Judiciaire, choisissent de récompenser une œuvre de non-fiction.
- Le prix BD polar expérience : Nous sommes invités pour choisir notre Bande dessinée préférée : Juste ici
- Le prix Quais du polar des bibliothécaires de la Métropole de Lyon : Les bibliothécaires choisissent parmi leurs coups de cœur de l’année leur lecture préférée.
- Le prix Le Point du Polar européen : depuis 2023, l’hebdomadaire Le Point, récompense un roman policier Européen. Cependant, c’est depuis 2007, qu’il est décerné pendant les Quais du Polar.
- Prix Claude Mesplède : Claude Mesplède est un éditeur, critique, historien qui a participé à la création du festival. Pour lui rendre hommage, ce prix récompense une œuvre augmentant les connaissances du genre sous le format de l’essai.
Une manifestation multiforme
Un écosystème culturel autour du polar
Au-delà des traditionnelles séances de dédicaces, Quais du Polar propose une programmation éclectique qui fait sa spécificité. En effet, des enquêtes urbaines permettent de découvrir Lyon sous un jour inédit. Mais également des conférences, des tables rondes aux thématiques diverses et variés, des projections de films noirs, des concerts, des expositions… Le festival s’efforce de décloisonner les genres et de créer des ponts entre les différentes formes d’expression artistique.
Des récits à écrire et à partager
Le festival est l’occasion également de rendre visible sa créativité. En effet, plusieurs concours de nouvelles pour un jeune public ou les adultes sont organisés, avec différentes récompenses. N’hésitez pas à vous renseigner si vous souhaitez vous inscrire. De plus, pour ceux qui n’ont pas eu la chance de participer aux concours, il est possible de participer à des ateliers d’écriture organisés par Les Artisans de la Fiction.
Des activités accessibles pour un jeune public
Le point fort du festival, c’est évidemment la diversité des activités et des animations. Ainsi, des adolescents, des adultes accompagnés ou non de leurs enfants pourront profiter des Quais du Polar. En effet, il s’agit d’un événement familiale. C’est pourquoi, pendant toute la durée du salon, des activités seront proposés pour les enfants.
Les dates des Quais du Polar 2025
Pour cette 21e édition, le festival se tiendra du vendredi 4 au dimanche 6 avril 2025. Cette année, la thématique sera « Frontières ». Les principaux lieux vous accueilleront pour débattre autour de cette thématique dont : Palais de la Bourse, l’Hôtel de Ville et la Chapelle de la Trinité. L’accès est généralement sans réservation, cependant, parfois pour certains événements, vous trouverez la mention « inscription obligatoire », à cause du nombre de places limité. Il faut alors passer par la billetterie est faire une réservation en ligne. N’hésitez pas à vous renseigner en fonction de la programmation directement sur leur site.
En moins de deux décennies, Quais du Polar est devenu une rencontre culturelle majeure. Une manifestation gratuite attirant chaque année plus de 90 000 visiteurs en un week-end. Il contribue au rayonnement de la littérature policière, repoussant les frontières géographiques et celles du livre, élargissant vers la culture en sens large. Bien plus qu’un simple salon littéraire, il incarne la capacité de fédérer un public large autour d’une passion commune. Face au succès du genre policier, Quais du Polar apparaît comme un baromètre des tendances et des évolutions d’une littérature en perpétuel renouvellement. Un événement permettant d’aborder des thématiques d’un genre comme le miroir des inquiétudes et des questionnements de nos sociétés contemporaines.
Alors, on se retrouve aux Quais du Polar ?
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